Burgemeester
De burgemeester, Peter Snijders, is voorzitter van het college van B&W en van de gemeenteraad. Hij is door de Kroon (ministers en Koningin)op 15 september 2007 benoemd voor een periode van zes jaar. In het college van B&W heeft hij stemrecht, in de gemeenteraad mag hij alleen advies geven.
Naast deze taken is hij verantwoordelijk voor de handhaving van de openbare orde en heeft hij het opperbevel bij brand en rampen in de gemeente. Omdat hij deze zelfstandige taken en bevoegdheden heeft, is de burgemeester (naast gemeenteraad en het college) een apart bestuursorgaan van de gemeente.
De ambtsketen van de burgemeester bestaat uit circa twintig schakels met een vierkante basisvorm en ronde uitsparingen. Op deze schakels bevindt zich een roosje (uit het wapen van Ruinen en Ruinerwold). Tussen deze schakels zijn ronde bolle tussenschakels bevestigd, die tussen de uitsparingen passen. De bolle tussenschakels symboliseren de gouden penningen uit het wapen van de Wijk. De vorm van de schakels is gebaseerd op het aantal samengevoegde gemeenten en de geografische ligging van deze, dus vier windstreken. De bolle tussenschakels symboliseren het samenkomen in het centrum, het middelpunt. Op de schakel middenvoor is een adelaar geplaatst (uit het wapen van Zuidwolde).
De keten heeft aan de voorzijde een draaibare penning, waarop aan de ene zijde het Koninkrijkswapen en op de andere zijde het gemeentewapen staat. Zo is deze keten dus, enerzijds vormtechnisch en anderzijds ook symbolisch, in overeenstemming met de geschiedenis en ligging van De Wolden.